Ко мне в клетку вошёл полицейский, сняв с меня металлические браслеты и, поддерживая дверь, пригласил выйти на свободу.

— А что с рестораном? — удивлённый, я потирал запястья от туго затянутых наручников.

— Они планируют подать два исковых заявления. Первое в отношении вас, второе к академии. Можете не беспокоиться, этим займётся юридический отдел академии, но будьте готовы к возможным приглашениям на допросы. Также мы оценим перспективу подачи встречного иска.

Этот угловатый, коротко стриженный военный с мелкими, бегающими глазами, что выдавали в нём, как мне показалось, контрразведчика, посмотрел на шефа полиции.

— Один из членов бригады ресторана, когда отбрасывал нож, сделал это в сторону Ивана. Можно ли это посчитать как покушение на убийство?

— С большой натяжкой, но вот те же статьи, на которые они ссылаются с точки зрения попытки нанесения вреда здоровью, можно легко предъявить и им, а также мошенничество с точки зрения стоимости запрошенной компенсации. Цена этой посуде не выше десяти империалов, я специально уточнил у специалиста.

— Отлично. Нам надо подготовить справку о полученных повреждениях мистером Дормелем во время защиты чести и достоинства.

Большие шишки ушли советоваться насчет возможных противодействий со стороны владельца ресторана, а я остался вместе с успокоенной Аринией, с размазанной по щекам тушью, её отцом и графом Оре.

— Граф, господин Рюдигер, я вынуждена вас оставить. Прошу не считать это грубостью. — попрощалась Аннет де Шинар, помощница и секретарь декана факультета, после чего на мгновение задержала взгляд на мне.

Понятия не имею, о чём она думала — лицо у неё совершенно не выражало эмоций как таковых в этот момент. Она элегантной походкой направилась к выходу, гипнотизируя мужчин движениями попки в плотно облегающей, но строгой по пошиву юбке. Снаружи её всё это время ждал автомобиль.

— Раз уж всё так сложилось и мы были оторваны от дел, предлагаю отправиться ко мне. Расскажете, что там, по вашему мнению, случилось. — предложил лидер клуба «42» и отправился к выходу, ни на секунду не сомневаясь, что все поддержат его предложение.

И он оказался прав. Мы засиделись до позднего вечера, обсуждая случившееся и просто болтая. Мистер Рюдигер пользовался возможностью побыть с дочерью, когда она вовсе и не против этого, а потому у меня на глазах выключил трезвонящий телефон и подошёл к бару, выбирая вино.

Я отправился вместе с ним и тыкнул пальцем на бутылку белого вина, которое Ариния позавчера притащила домой на ужин. Мы так его и не открыли.

Беседа протекала плавно и количество её участников понемногу увеличивалось. В основном, за счёт ближайших соратников графа. Не смогли мы и обойти тему шайтранов, что должны были приехать завтра с утра.

— Три шайтрана, все рядовые, пленённые. Магии почти никакой. Простейшие заклинания, но так далеко от портала у них не должно оставаться запасов.

— Что будем с ними делать? — я полностью переключился с рассказа Аринии о новой коллекции какого-то шмотья и подсел поближе к её отцу.

— Наблюдать, изучать, тренироваться. Граф, кто из твоих хочет выйти на тренировочный бой в защитном комплекте? Или, может быть, сам? — обратился мистер Рюдигер к хозяину дома.

— А можно я? — сразу поднял я руку, обращая на себя внимание окружающих.

— Эрик выйдет. — ответил наставнику Густав, отчего назначенный кривоносый качок, сидевший в соседнем кресле, подавился вином.

Жак принялся ему помогать, всё сильнее и сильнее хлопая по спине. Последний удар был такой силы, что Эрик упал с кресла. Но, вроде, помогло.

— Босс, схера ли я? Вон задохлик хочет, пусть идёт! Мне прошлого раза хватило!

— Именно поэтому ты и идёшь. Или ссыкло? — провокационно задал свой вопрос начальник.

— Кто ссыкло? Я ссыкло? Я не ссыкло! Подумаешь, расквасить морду уродцу надо. За минуту справлюсь! Ишь ты, ссыклом меня назвать… — поднялся с трясущимися руками и ногами Эрик.

— Понимаю… — задумчиво произнёс мистер Рюдигер.

— А я не понимаю! Вы мне обещали! — разозлился я.

— Уймись, с тебя и так синяки не сходят. Ты ни одного удара этих тварей не выдержишь даже в защите. — посмотрел на меня как на больного преподаватель.

— У него травма. Психологическая. Человека он может порвать голыми руками. А вот перед этими тварями начинается ступор. Это может стоить ему и окружающим жизни. Пусть преодолеет свой страх. Пока на это есть время… — задумчиво произнёс граф, смотря сквозь прозрачный бокал с красным вином на лампочку.

— Тварей три! Дайте хоть одну!

— Уймись, иначе я вообще тебя не пущу на занятие. — выдал свой приговор мистер Рюдигер, окончательно портя мне настроение.

— Эй, а почему вечеринка проходит без меня? Ой, здрасть, мистер Рюдигер! — в дом ворвалась рыжая гулёна, любительница дискотек, ночных клубов, выпивки и удовольствия.

На меня она даже не посмотрела. От этого настроение стало ещё хуже. Я потянулся за водкой и, налив рюмку горькой, залпом выпил и, не прощаясь, ушёл на улицу. Для тренировки идеальное время и настроение. В полукилометре от дома графа находится дом, снимаемый им же, специально для членов клуба. Это было место для регулярных заседаний, гуляний и тренировок. Вот в тренажёрный зал-то я и пойду. Кормят здесь хорошо, ещё и нахаляву часто перепадает. Да и денег имеется в достатке. Никогда к этому не стремился, но после сказанного отцом Аринии захотелось набрать мышечной массы. По крайней мере, чтобы он не смотрел на меня с этой ненужной мне жалостью.

Я прибежал в клуб, где с удивлением увидел Эрика, грустно качающего банки на руках.

— Эй! Здоровяк! Как ты массу набирал? — я сходу стянул с себя одежду после пробежки и остался в одних лишь плотных и крепких штанах.

— Штангой… И диетой. — посмотрел он на меня с удивлением.

— Давай сюда эту железку! Пока я качаюсь, рассказывай о питании. — подошёл я к тальку, натирая ладони. — Раз вы такой умный, мистер Рюдигер, заставлю вашу дочь мне жрать готовить.

Я улёгся и взял разминочный вес.

— Каждый! — сделал я первый раз упражнение. — Сука! — повторил его. — День!

Глава 13. Шайтан-шайтран

Суббота начиналась с адски болящих мышц и жуткого голода. Я проигнорировал утреннюю тренировку и сразу после короткой разминки отправился на общую кухню. Как бы я вчера не хвалился, вот только не рассчитал один момент с Аринией. Она всегда покупала готовую еду. А значит, готовить не умела. Или не хотела. В любом случае она всё ещё спит, а жрать охота прямо сейчас. На остатки продуктов сварганил что попало и с аппетитом съел.

Переоделся в комнате и двинулся в магазин за продуктами. Хотелось прогуляться. Моросил лёгкий дождь, и я, скрипя после вчерашней тренировки суставами, добрался до магазина. Не повезло, он хоть и круглосуточный, но попал я на технологический перерыв — пересменку.

Набранная тележка уместилась только в три пакета, когда пришло понимание, что хранить это всё просто негде. Поэтому, придя домой, я заказал на понедельник доставку минихолодильника. Пока же рассортировал продукты и отправился мастерить обед. К трём часам надо было добраться до военной арены для испытаний, где в усиленном загоне должны были проходить тренировки с шайтранами и обучение нашей группы выживальщиков.

Удалось приготовить нечто, напоминающее овощное рагу. Ну или что-то похожее. Но вроде вкусно. Хотя, с моими вкусовыми пристрастиями, всё, что съедобно — всё вкусно.

— Зачем нам столько еды? — удивилась сонная Ариния, поднявшись практически к двенадцати дня.

— Будешь готовить мне еду по диете для набора массы.

— Может, лучше закажем? — потягиваясь, лениво спросила она.

— Нет. Будешь ты готовить. Считай, твоя часть обязанностей. Я покупаю продукты, ты готовишь.

— Я не умею готовить… — призналась она.

— И зачем мне не умеющая готовить подруга? На, позавтракай, я тут сварганил на скорую руку. — поставил на стол кастрюлю и себе тоже наложил.